Pada tahun 2013, Vitalik Buterin memperkenalkan ide baru di komunitas Bitcoin: jika blockchain digunakan bukan hanya untuk pencatatan transaksi, tetapi juga untuk menjalankan program dengan tingkat kompleksitas apa pun, maka teknologi ini berpotensi menjadi “komputer dunia” yang sesungguhnya. Visi tersebut melahirkan Ethereum yang resmi diluncurkan pada 2015. Tidak seperti Bitcoin yang menitikberatkan pada “uang elektronik peer-to-peer”, Ethereum menghadirkan smart contract dan mesin virtual Turing lengkap (EVM), menyediakan landasan infrastruktur baru untuk pengembangan aplikasi terdesentralisasi.
Sepanjang satu dekade terakhir, Ethereum menempuh perjalanan evolusi yang unik—mulai dari peluncuran blok genesis, menghadapi isu keamanan dan perpecahan komunitas, hingga berbagai upgrade sistem dan perubahan mekanisme konsensus. Kini, Ethereum bukan sekadar platform smart contract paling aktif, melainkan juga tulang punggung teknologi bagi industri baru seperti decentralized finance (DeFi), non-fungible token (NFT), decentralized autonomous organization (DAO), dan gaming berbasis blockchain (GameFi).
Dari sisi teknis, Ethereum menjadi contoh paling representatif dalam bidang blockchain publik. Ethereum memimpin peralihan dari Proof of Work ke Proof of Stake dan pionir penggunaan teknologi terdepan seperti zero-knowledge proof, rollup, dan abstraksi akun. Dari sudut pandang ekonomi, aset asli Ethereum, ETH, berevolusi dari sekadar “token gas” menjadi aset digital utama yang memiliki fungsi settlement, staking, dan penyimpanan nilai. Pada tingkat industri, kemakmuran ekosistem Ethereum membentuk fondasi sektor blockchain dan mendorong inovasi terdesentralisasi di keuangan, seni, game, dan lain-lain.
Laporan ini bertujuan meninjau upgrade teknis utama Ethereum di setiap tahap, menganalisis faktor pendorong di baliknya, menguraikan dampak inovasi terhadap ekosistem dan lanskap industri, serta memproyeksikan arah teknologi Ethereum ke depan.
Pada 2013, Bitcoin mulai dikenal di dunia, namun fungsinya terbatas sebagai alat transfer nilai. Dalam perannya di komunitas Bitcoin, Vitalik Buterin melihat bahwa script Bitcoin memang memiliki fungsi pemrograman, tetapi tidak general dan belum bisa mendukung aplikasi kompleks. Lewat white paper yang dirilis 27 November 2013, ia menawarkan gagasan bahwa platform blockchain dengan mesin virtual Turing-komplet memungkinkan pengembang menulis program dengan logika arbitrer di atas blockchain. Inovasi ini membuka peluang baru bagi aplikasi terdesentralisasi sekaligus membentuk visi teknologis Ethereum: sebuah “komputer dunia” bersama yang aman dari manipulasi.
Pada 2014, tim Ethereum mengadakan presale token untuk penggalangan dana, di mana peserta dapat membeli ETH menggunakan Bitcoin. Presale ini bukan hanya memberikan modal awal proyek, tetapi juga membangun rasa partisipasi dan konsensus komunitas. Di waktu bersamaan, Ethereum Foundation didirikan di Swiss untuk mendukung tata kelola dan riset teknologi secara kelembagaan.
Pada 30 Juli 2015, blok genesis Ethereum diluncurkan, menandai kelahiran Ethereum 1.0. Desainnya berlandaskan tiga pilar utama. Pertama, hadirnya smart contract dan Ethereum Virtual Machine (EVM) memungkinkan developer menulis program otomatis dalam bahasa seperti Solidity, sehingga aplikasi terdesentralisasi dapat dibangun. Kedua, mekanisme gas diperkenalkan: setiap transaksi atau eksekusi smart contract memerlukan gas sebagai satuan biaya komputasi dan penyimpanan. Mekanisme ini mengatur alokasi sumber daya jaringan sekaligus menjadi landasan model ekonomi Ethereum. Ketiga, arsitektur yang terbuka dan fleksibel membuka jalan bagi protokol standar seperti ERC-20 dan ERC-721.
Pada tahap awal, ekosistem Ethereum masih belum matang—jumlah aplikasi terbatas dan kinerja jaringan jauh dari optimal. Jika dibandingkan dengan Bitcoin sebagai “emas digital”, Ethereum lebih berfungsi sebagai platform eksperimental aplikasi terdesentralisasi.
Tahun 2016 menjadi ujian besar perdana bagi Ethereum. Saat itu, mainnet Ethereum baru berjalan kurang dari satu tahun dan ekosistemnya masih dalam tahap eksplorasi. Namun, insiden DAO justru menyoroti kerentanan smart contract dan memaksa komunitas Ethereum mengambil keputusan penting dalam tata kelola dan penentuan nilai.
DAO (Decentralized Autonomous Organization) yang diprakarsai oleh tim Slock.it dirancang sebagai dana venture capital terdesentralisasi berbasis Ethereum, sehingga pemegang token dapat menentukan investasi secara kolektif melalui voting. Crowdfunding DAO dimulai Mei 2016 dan dalam 28 hari berhasil mengumpulkan lebih dari 11,5 juta ETH—senilai sekitar $150 juta waktu itu, atau sekitar 14% suplai ETH beredar.
Namun, 17 Juni 2016, seorang penyerang mengeksploitasi celah reentrancy pada kode smart contract DAO. Dengan berulang kali memanggil fungsi penarikan sebelum saldo diperbarui, pelaku sukses menguras dana melalui loop rekursif. Totalnya, sekitar 3,6 juta ETH—senilai kurang lebih $50 juta waktu itu—berhasil diambil. Insiden ini mengguncang komunitas kripto global dan menimbulkan pertanyaan besar tentang keamanan Ethereum.
Data pasar memperjelas dampaknya. Setelah peretasan DAO, harga Ethereum turun dari lebih $20 menjadi di bawah $13 dalam beberapa hari, menghilangkan hampir 40% nilai pasar. Adapun harga Bitcoin tetap stabil, mencerminkan sensitivitas pasar terhadap risiko keamanan Ethereum. Pada saat bersamaan, pemegang token DAO dan komunitas Ethereum terlibat perdebatan sengit mengenai langkah yang akan diambil.
Terdapat tiga opsi utama:
Setelah perdebatan panjang dan proses voting, komunitas akhirnya memilih hard fork yang terlaksana pada 20 Juli 2016. Dana curian dialihkan ke kontrak refund, memungkinkan investor mengambil kembali ETH milik mereka. Namun, sejumlah anggota yang memegang prinsip immutability menolak fork dan tetap memelihara chain asli, sehingga lahir Ethereum Classic (ETC). Mulai saat itu, komunitas Ethereum terpecah menjadi dua rantai—ETH dan ETC—menjadikan kasus ini salah satu hard fork paling ikonik di sejarah blockchain.
Dampak pasarnya juga signifikan. Setelah fork, harga ETH secara perlahan pulih ke kisaran $8–10 di akhir 2016, dan ETC memperoleh kapitalisasi pasar ratusan juta dolar serta mengembangkan komunitas independen. Namun secara jangka panjang, ETH jauh melampaui ETC dalam aktivitas pengembang, pertumbuhan aplikasi, dan arus modal. Menurut laporan Electric Capital, di 2017 ETH memiliki lebih dari 250 developer aktif bulanan, sementara ETC kurang dari 30, dengan gap semakin melebar.
Pentingnya insiden DAO jauh melampaui perubahan harga dan perpecahan komunitas. Peristiwa ini membentuk arah perjalanan Ethereum berikutnya. Di satu sisi, developer dan investor semakin sadar pentingnya keamanan smart contract, memicu pertumbuhan pesat industri audit keamanan blockchain. Di sisi lain, perbedaan filosofi tata kelola memantik perdebatan panjang antara “code is law” dan “konsensus komunitas”. Pilihan Ethereum untuk mendahulukan konsensus komunitas membawanya pada adopsi lebih luas oleh investor dan pengguna, meski juga memberi sinyal tantangan governance di masa depan.
Peretasan DAO 2016 menjadi ujian krusial yang membuktikan ketangguhan Ethereum. Meski jutaan ETH hilang, melalui governance dan konsensus komunitas, Ethereum berhasil menghindari krisis kepercayaan panjang sekaligus memperkuat mekanisme tata kelola dan budaya keamanan. Pengalaman tersebut menjadi fondasi kelembagaan bagi eksplorasi skalabilitas dan upgrade teknologi berikutnya.
Selama perjalanan sepuluh tahun Ethereum, setiap upgrade teknis besar merupakan milestone industri sekaligus eksperimen mendalam dalam infrastruktur blockchain. Dari eksplorasi skalabilitas awal, transisi menuju Proof of Stake (PoS), sampai rollup dan peningkatan ketersediaan data, tiap fase melibatkan proposal dan jalur implementasi spesifik. Bab ini menguraikan tahapan-tahapan penting, menyoroti mekanisme inti dan dampak industrinya.
Gelombang ICO 2017 memperlihatkan bottleneck throughput Ethereum: dalam arsitektur satu rantai, transaksi per detik (TPS) berada di kisaran 15, sementara macetnya jaringan bisa menunda konfirmasi selama berjam-jam. Untuk mengatasi hal ini, komunitas mengembangkan beberapa solusi skalabilitas:
Di periode yang sama, ERC-20 tampil sebagai standar penerbitan token, menyediakan interface terpadu untuk token, wallet, dan exchange. Tak lama kemudian, ERC-721 mempercepat pertumbuhan NFT. Upaya standardisasi ini membangun landasan institusional bagi berkembangnya ekosistem Ethereum.
Pada 2019–2021, Ethereum memasuki fase upgrade dan transisi krusial. Untuk meningkatkan performa dan keamanan, jaringan menjalani beberapa hard fork—termasuk Byzantium, Constantinople, dan Istanbul—yang menghadirkan peningkatan efisiensi mesin virtual, fitur kontrak, serta optimasi biaya gas. Di fase ini, komunitas mengumumkan roadmap Ethereum 2.0, dengan tujuan meningkatkan skalabilitas dan efisiensi energi melalui Proof of Stake (PoS) dan sharding.
PoS merupakan mekanisme konsensus blockchain di mana node mengamankan jaringan dengan staking aset kripto demi hak mengusulkan blok baru. Semakin besar stake, semakin tinggi peluang terpilih. Validator jujur mendapat reward, validator nakal berisiko kehilangan stake. Dibanding Proof of Work, PoS lebih efisien energi tanpa mengurangi keamanan jaringan. Sharding di sisi lain adalah metode skalabilitas dengan membagi jaringan menjadi shard yang menangani subset transaksi secara mandiri, sehingga transaksi bisa diproses paralel dan throughput meningkat, serta beban komputasi penyimpanan node berkurang.
Periode ini juga menandai kemunculan Decentralized Finance (DeFi) sebagai pendorong utama evolusi teknis Ethereum. Proyek seperti DAI (MakerDAO), model market making otomatis Uniswap, dan protokol lending Compound menempatkan Ethereum sebagai infrastruktur inti DeFi. Menjelang akhir 2020, total value locked (TVL) DeFi di Ethereum melampaui $15 miliar, dengan biaya transaksi harian bahkan melampaui Bitcoin. Lonjakan permintaan aplikasi mempertegas urgensi upgrade ETH2.0.
Tahun 2021, hard fork London memperkenalkan EIP-1559 yang mereformasi model ekonomi Ethereum secara fundamental. Proposal ini menggantikan sistem lelang first-price dengan mekanisme di mana base fee (biaya minimum agar transaksi masuk blok) dibakar, sementara tip opsional diberikan ke miner. Reformasi ini bertujuan menekan volatilitas biaya gas, meningkatkan pengalaman pengguna, dan menambah tekanan deflasi pada sistem moneter Ethereum.
Dalam satu tahun aktivasi EIP-1559, lebih dari 2 juta ETH telah dibakar secara permanen—senilai puluhan miliar dolar. Efek ini memberi ETH karakter deflasi dan narasi kelangkaan yang berbeda dari model suplai tetap Bitcoin. Pendapatan miner bergeser, lebih mengandalkan reward blok dan tip, sementara volatilitas biaya bagi pengguna menurun drastis. EIP-1559 bukan hanya memperbaiki pengalaman transaksi, tetapi juga menambah dimensi baru bagi fungsi ETH sebagai penyimpan nilai.
Pada September 2022, Ethereum sukses melakukan The Merge—upgrade besar yang mengalihkan mekanisme konsensus dari Proof of Work (PoW) ke Proof of Stake (PoS). Proses ini menjadi salah satu tantangan teknis terbesar dalam sejarah kripto, melibatkan pengembangan multi-tahun dan uji coba testnet mendalam.
Setelah The Merge, produksi blok beralih dari miner ke validator. Efeknya, konsumsi energi Ethereum turun lebih dari 99%, secara dramatis meningkatkan posisi jaringan dalam diskusi ESG (lingkungan, sosial, dan tata kelola). Selain efisiensi energi, upgrade ini juga menjadi basis untuk solusi scaling masa depan, memperkuat posisi Ethereum sebagai platform utama aplikasi terdesentralisasi.
Mulai 2023, Ethereum memasuki gelombang eksplorasi skalabilitas baru dengan rollup sebagai solusi utama. Optimistic Rollup dan Zero-Knowledge Rollup (ZK-Rollup) bersaing di berbagai aplikasi. Dengan komputasi utama dipindahkan ke off-chain dan hanya data yang dicatat di mainnet, rollup secara signifikan meningkatkan throughput transaksi. Di 2023, total value locked (TVL) Arbitrum dan Optimism masing-masing melampaui $2 miliar, sementara solusi berbasis ZK seperti zkSync dan StarkNet menunjukkan potensi tinggi di aspek performa dan keamanan.
Pada 2024, Ethereum mengimplementasikan EIP-4844 (Proto-Danksharding) yang menghadirkan struktur data “blob” untuk menekan biaya data rollup, membuka jalan menuju Danksharding penuh. Upgrade ini menjadi milestone penting dalam roadmap skalabilitas Ethereum.
Bersamaan itu, pengenalan Account Abstraction (EIP-4337) meningkatkan pengalaman wallet, menghadirkan fitur sponsor biaya gas, transaksi batch, dan kontrol izin lebih fleksibel—menurunkan hambatan pengguna baru. Di bidang riset, mekanisme seperti MEV (Maximal Extractable Value), PBS (Proposer-Builder Separation), dan Restaking diajukan untuk optimalisasi produksi blok, menekan arbitrase, serta menambah lapisan keamanan dan yield baru di Ethereum.
Evolusi teknologi sepanjang 2023–2025 menandai transisi Ethereum dari bottleneck satu rantai menuju desain berlapis, di mana layer dasar berfungsi sebagai settlement layer dan rollup menjadi execution layer. Transformasi ini membawa Ethereum menuju infrastruktur yang lebih berperforma, ramah pengguna, dan berkelanjutan.
Evolusi sepuluh tahun Ethereum bukan sekadar serangkaian upgrade fungsi, melainkan hasil interaksi berbagai faktor internal maupun eksternal. Faktor-faktor ini meliputi empat kategori: permintaan pasar, bottleneck teknis, tata kelola komunitas dan standardisasi, serta tekanan eksternal.
Ringkasnya, evolusi Ethereum mengikuti pola utama:
Sepanjang sepuluh tahun perjalanan Ethereum, evolusi teknologinya menunjukkan pola jelas: dari platform smart contract satu rantai menuju ekosistem berlapis, berkinerja tinggi, teroptimasi ekonomi, dan ramah pengguna. Fase 2015–2025 meliputi membangun ekosistem awal (standardisasi ERC, gelombang ICO), eksplorasi skalabilitas (Plasma, state channel), inovasi ekonomi (EIP-1559 dan mekanisme deflasi), upgrade protokol bersejarah (The Merge), dan kemunculan rollup serta teknologi sharding. Setiap fase erat kaitannya dengan permintaan aplikasi, tekanan jaringan, serta tata kelola komunitas.
Dari data, alamat aktif Ethereum meningkat dari ratusan ribu (2016) menjadi lebih dari 200 juta (2025), dengan transaksi harian puncak mencapai lebih dari 2 juta. Pada 2023, total value locked (TVL) DeFi di Ethereum mencatat rekor lebih dari $105,6 miliar. Angka-angka ini mencerminkan kemajuan ekosistem Ethereum dan tekanan berkelanjutan pada teknologi layer dasar untuk menghadirkan skalabilitas, efisiensi, dan pengalaman pengguna optimal.
Ke depan, sejumlah tren akan membentuk masa depan Ethereum:
Di tengah terobosan teknis dan ekspansi ekosistem selama satu dekade, Ethereum masih menghadapi berbagai tantangan dan risiko—mulai dari aspek teknis, ekonomi, regulasi, hingga persaingan ekosistem.
Singkatnya, risiko masa depan Ethereum meliputi skalabilitas, insentif ekonomi, kompleksitas protokol, ketidakpastian regulasi, dan persaingan ekosistem. Konsistensi pertumbuhan jangka panjang menuntut komunitas, developer, dan investor untuk menyeimbangkan inovasi berkelanjutan dengan resiliensi operasional—mengejar peningkatan performa dan skalabilitas, sambil menjaga keamanan, kepatuhan, dan mencegah sentralisasi.
Referensi
Gate Research
Gate Research adalah platform riset blockchain dan cryptocurrency yang menawarkan konten analisis teknis, tren pasar, riset sektor, wawasan makroekonomi, hingga perkembangan kebijakan.
Klik di sini untuk eksplorasi lebih lanjut
Disclaimer
Investasi di pasar cryptocurrency mengandung risiko tinggi. Pengguna disarankan meneliti secara mandiri dan memahami karakteristik aset maupun produk sebelum mengambil keputusan investasi. Gate.io tidak bertanggung jawab atas kerugian atau kerusakan yang timbul dari kegiatan investasi tersebut.